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Cientistas da Funda\u00e7\u00e3o Oswaldo Cruz (Fiocruz) deram passo importante para obter uma vacina mais completa contra a mal\u00e1ria. Os pesquisadores identificaram um conjunto in\u00e9dito de fragmentos de prote\u00ednas do parasita Plasmodium<\/em> que podem viabilizar o desenvolvimento de um imunizante capaz de proteger contra diferentes esp\u00e9cies e atuar em v\u00e1rias fases da doen\u00e7a. A descoberta foi publicada nessa quarta-feira (1\u00ba)\u00a0na revista\u00a0 Nature.<\/strong> O estudo adotou abordagem inovadora para entender como o sistema imunol\u00f3gico reconhece o parasita causador da mal\u00e1ria<\/strong>. Em vez de focar apenas na produ\u00e7\u00e3o de anticorpos, estrat\u00e9gia mais comum nas vacinas atuais, a equipe investigou o papel dos linf\u00f3citos T CD8+, c\u00e9lulas de defesa capazes de identificar e destruir diretamente as c\u00e9lulas infectadas.<\/p>\n \u201cH\u00e1 mais de 50 anos se busca\u00a0desenvolver uma vacina contra a mal\u00e1ria e, s\u00f3 recentemente, tivemos aprovados imunizantes com efic\u00e1cia limitada, voltados principalmente para o P. falciparum\u00a0e para crian\u00e7as. Um dos principais desafios sempre foi encontrar bons alvos vacinais\u201d, explica a pesquisadora Caroline Junqueira, da Fiocruz Minas, coordenadora do estudo.\n<\/p><\/blockquote>\n Segundo ela, o diferencial da pesquisa\u00a0foi justamente mostrar que as c\u00e9lulas T CD8+ tamb\u00e9m desempenham papel central no combate ao parasita e identificar quais as prote\u00ednas dele que s\u00e3o reconhecidas pelo sistema imune.<\/strong><\/p>\n A investiga\u00e7\u00e3o foi feita\u00a0em etapas. Primeiro, os cientistas identificaram os pept\u00eddeos, pequenos fragmentos de prote\u00ednas do parasita exibidos na superf\u00edcie das c\u00e9lulas infectadas e reconhecidos pelos linf\u00f3citos T CD8+. No total, foram identificados 453 pept\u00eddeos derivados de 166 prote\u00ednas do parasita.<\/p>\n Em seguida, o grupo mapeou a origem desses fragmentos e observou que a maioria vinha de prote\u00ednas chamadas housekeeping, respons\u00e1veis por fun\u00e7\u00f5es b\u00e1sicas e indispens\u00e1veis \u00e0\u00a0sobreviv\u00eancia do parasita.<\/p>\n \u201cEssas prote\u00ednas s\u00e3o necess\u00e1rias em todos os est\u00e1gios do ciclo de vida do parasita e altamente conservadas entre diferentes esp\u00e9cies. Isso as torna alvos muito interessantes para uma vacina universal\u201d, explica a pesquisadora. Na pr\u00e1tica, significa que uma vacina baseada nesses alvos teria mais chances de funcionar de forma ampla, atingindo o parasita em diferentes momentos da infec\u00e7\u00e3o e em suas diversas variantes.<\/p>\n<\/blockquote>\n Na etapa seguinte, a equipe testou se esses pept\u00eddeos realmente eram combatidos pelo sistema imune. Os resultados mostraram que c\u00e9lulas de pacientes infectados, tanto por P. vivax\u00a0quanto por P. falciparum, reagiram aos ant\u00edgenos identificados.<\/p>\n Al\u00e9m disso, a resposta\u00a0foi observada em outras tr\u00eas esp\u00e9cies de Plasmodium, incluindo aquelas que infectam primatas e camundongos. \u201cConfirmamos a resposta imunol\u00f3gica em cinco esp\u00e9cies diferentes e em m\u00faltiplos hospedeiros, incluindo humanos naturalmente infectados, humanos submetidos \u00e0 infec\u00e7\u00e3o experimental e modelos animais, tanto em camundongos quanto em primatas\u201d, afirmou\u00a0Caroline.<\/p>\n Os testes foram realizados tanto em amostras humanas quanto em modelos experimentais.<\/strong> Em primatas e camundongos, os ant\u00edgenos tamb\u00e9m induziram resposta de c\u00e9lulas T, inclusive em \u00f3rg\u00e3os-chave como o f\u00edgado, onde ocorre a etapa inicial da infec\u00e7\u00e3o, e no sangue. Em modelos animais, alguns desses alvos chegaram a demonstrar efeito protetor, reduzindo a carga do parasita.<\/p>\n \u201cN\u00e3o \u00e9 s\u00f3 reconhecimento: vimos ind\u00edcios de prote\u00e7\u00e3o, o que \u00e9 fundamental para o desenvolvimento de uma vacina\u201d, afirma a pesquisadora.<\/p>\n<\/blockquote>\n Atualmente, as vacinas dispon\u00edveis contra a mal\u00e1ria t\u00eam efic\u00e1cia parcial e s\u00e3o direcionadas principalmente ao P. falciparum, atuando na fase inicial da infec\u00e7\u00e3o. Al\u00e9m disso, sua prote\u00e7\u00e3o tende a diminuir com o tempo.<\/strong><\/p>\n O novo estudo aponta caminho diferente: uma vacina capaz de atuar em m\u00faltiplos est\u00e1gios do parasita, tanto no f\u00edgado quanto no sangue, e eficaz contra diferentes esp\u00e9cies.<\/p>\n \u201cHoje, as vacinas n\u00e3o cobrem completamente todas as fases da infec\u00e7\u00e3o. Nosso trabalho mostra que esses ant\u00edgenos est\u00e3o presentes em v\u00e1rios momentos, o que atende a uma demanda importante da Organiza\u00e7\u00e3o Mundial da Sa\u00fade\u201d, explicou Caroline.<\/p>\n<\/blockquote>\n Apesar do avan\u00e7o ainda h\u00e1 um longo caminho at\u00e9 o desenvolvimento de um imunizante. Os achados precisam passar por novas etapas de valida\u00e7\u00e3o e testes cl\u00ednicos.<\/strong><\/p>\n \u201cNosso objetivo foi mostrar que existem caminhos diferentes e promissores. Agora, outros grupos podem explorar esses alvos e avan\u00e7ar no desenvolvimento de uma vacina realmente eficaz contra a mal\u00e1ria\u201d, concluiu a pesquisadora.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cientistas da Funda\u00e7\u00e3o Oswaldo Cruz (Fiocruz) deram passo importante para obter uma vacina mais completa contra a mal\u00e1ria. 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